Un general de cuatro estrellas comparte sus secretos para un liderazgo exitoso

La velocidad y la agilidad son cada vez más importantes para los líderes y sus organizaciones. En negocios de todo tipo, moverse con rapidez es ahora esencial, y liderar equipos dinámicos requiere un nuevo tipo de liderazgo.

Un público absorto escuchó a Gen. Stanley McChrystal comparte lecciones para los líderes de hoy en la conferencia para clientes Smartsheet ENGAGE a principios de este mes. McChrystal, excomandante de las fuerzas estadounidenses e internacionales, autor de best sellers y fundador de McChrystal Group, compartió sus ideas sobre cómo los líderes pueden evolucionar y motivar a sus equipos a hacerlo.

Cuatro ideas de McChrystal que le permitirán tener éxito como líder moderno en el mercado competitivo actual.

1. La eficiencia no es suficiente

Aunque la eficiencia es muy valorada en las operaciones empresariales, McChrystal cuestiona la verdadera ventaja de la eficiencia para los equipos modernos. Sostiene que, dada la complejidad del mundo actual, la eficiencia no es suficiente. Los líderes y sus equipos deben tener capacidad de adaptación.

Señaló que, aunque los equipos tengan que sacrificar un poco de eficiencia a cambio de adaptabilidad, adaptarse a condiciones cambiantes es esencial para obtener resultados eficaces, y no tiene mucho sentido hacer algo de forma eficiente y que, en última instancia, no sea eficaz.

“En un mundo cada vez más complejo, la eficiencia no es nada sin la capacidad de adaptación”.

Gen. Stanley McChrystal

2. No le diga a la gente lo que tiene que hacer

Según McChrystal, cuando se propone un propósito en común, se genera confianza entre los equipos y se crea una conciencia compartida, cualquiera puede actuar sin la necesidad de pasar por un largo proceso de aprobación.

A menudo, quienes están en la práctica son los que más saben qué medidas hay que tomar. McChrystal dice que los líderes deben capacitar a sus equipos para tomar decisiones. La gestión basada en normas no siempre es flexible en el panorama actual, y a veces las normas se convierten en una excusa para no hacer las cosas.

La solución de McChrystal fue decirles a sus equipos que no hicieran nada ilegal o inmoral, que no fueran arrogantes con la vida de sus equipos y que crearan un ambiente en el que cualquier persona de la organización estuviera capacitada para tomar medidas sin necesidad de aprobación, siempre y cuando proporcionara contexto a los líderes.

“Si la orden es incorrecta, proceda a cumplir con la orden que deberíamos haber dado”.

Gen. Stanley McChrystal

3. Inspire a las personas a lograr el cambio

Una vez que se dé cuenta de que su forma de trabajar debe cambiar, necesitará inspirar a las personas a que hagan las cosas de una manera diferente. Cualquiera que haya intentado hacer un gran cambio organizativo conoce el desafío que supone que otros se transformen, y que siempre hay razones para no cambiar.

McChrystal comparte cuatro objeciones que suele oír cuando los líderes quieren cambiar algo y sus recomendaciones para cada una de ellas:

• “Hasta ahora funciona... ¿por qué cambiar?” Incluso si las cosas no están funcionando tan bien como podrían, la gente suele estar bastante cómoda donde está. Lo conocido puede parecer una opción mejor que lo desconocido. Los líderes deben recordarle a la gente que aunque las personas sean competentes en el sistema actual, eso no significa que esté funcionando o que continúe funcionando. Los líderes deben mostrar a la gente por qué el cambio es necesario.

• ¿Y si no funciona? Cuando se intenta algo nuevo, siempre existe el miedo al fracaso. Una nueva forma de hacer las cosas puede suscitar sentimientos de incertidumbre, incluso si la forma actual de trabajar no funciona realmente. McChrystal sugiere que los líderes les recuerden a sus equipos que, si están en una mala situación, deben cambiar de lugar aunque no tengan garantías de que terminen en un lugar mejor.

“Si usted está en el campo de batalla frente a la artillería enemiga, debe moverse”.

Gen. Stanley McChrystal

• “¿Habrá lugar para mí en el nuevo sistema?” McChrystal señala que, a medida que cambian las cosas, las personas se preocupan razonablemente por cómo encajarán en la nueva forma de hacer las cosas. Afirma que “nuestro trabajo como líderes es ayudarlas a descubrirlo”.

• “Ya estoy demasiado ocupado”. A menudo, aunque parezca que las personas entienden las razones para el cambio y cómo encajarán en el nuevo sistema, intentan posponerlo. McChrystal anima a los líderes a trabajar con los equipos para comprender la urgencia y la importancia del cambio, y para inspirar a sus equipos para que den el salto a pesar de todo el trabajo que tienen que hacer.

McChrystal admite que liderar el cambio es difícil y anima a los líderes a ver la gestión del cambio como una conversación, aprovechando la confianza que han desarrollado con sus equipos.

4. Enfóquese en fomentar el entorno

En última instancia, dice McChrystal, en lugar de tomar medidas ellos mismos, los líderes deben concentrarse en fomentar un entorno en el que todos los miembros del equipo entiendan el contexto del problema, lo que hay que hacer para resolverlo y estén capacitados para tomar medidas.  

Les propone a los líderes que se consideren jardineros que cuidan del entorno de sus equipos. McChrystal dice que los jardineros no hacen crecer las plantas; preparan el terreno, se aseguran de que las plantas tengan alimento apropiado y agua, y constantemente eliminan las malas hierbas. Al crear el ecosistema adecuado para que las plantas hagan lo que mejor saben hacer, estas prosperan.

Para saber más sobre la filosofía del liderazgo de McChrystal, puede leer sus exitosos libros Team of Teams y My Share of the Task, así como su nuevo libro Leaders: Myth and Reality.