Cómo hacer un gráfico de líneas en Excel

By Joe Weller | 25 Abril 2018

Excel facilita la elaboración de gráficos. Los gráficos de líneas son una de las opciones de gráficos estándar en Excel, junto con los gráficos de barras y los gráficos de barras apiladas. Si bien los gráficos de barras pueden ser la mejor opción para mostrar proporciones y otros puntos de datos, los gráficos de líneas son ideales para dar seguimiento a las tendencias y predecir los resultados de los datos en períodos sin registrar. Y aunque los gráficos de líneas son útiles para la estimación de datos, también pueden ser confusos. Si el creador no traza los datos correctamente, el gráfico puede exagerar los datos para parecer mejores o peores que en la realidad.

Siga leyendo para aprender a crear un gráfico de líneas en Microsoft Excel, los componentes principales, para qué sirve y para qué no, cómo leerlos y en qué medida pueden ser confusos. Tendrá toda la información que necesita para empezar a crear gráficos de líneas en solo unos minutos.

¿Qué es un gráfico de líneas?

Un gráfico de líneas (también llamado diagrama de líneas o diagrama de ejecución) es una herramienta sencilla pero eficaz y, por lo general, se utiliza para mostrar cambios a lo largo del tiempo. Los gráficos de líneas pueden incluir una sola línea para un conjunto de datos o varias líneas para comparar dos o más conjuntos de datos.

Los componentes esenciales de un gráfico de líneas son los mismos que los de otros gráficos. Incluye los siguientes:

  • Eje X (eje horizontal): En un gráfico de líneas, el eje X es la variable independiente y, en general, muestra períodos de tiempo.

  • Eje Y (eje vertical): Este eje es la variable dependiente y muestra los datos que está rastreando.

  • Leyenda: En esta sección, se proporciona información sobre los datos rastreados para ayudar a los espectadores a leer y comprender el gráfico. Una leyenda es más útil cuando un gráfico tiene más de una línea.

  • Área de trazado: El espacio en el que se trazan los datos.

 

parts of a line chart excel

Puede cambiar las escalas de cada eje para ilustrar mejor los hechos. Sin embargo, demasiada manipulación puede ser engañosa. Para obtener más información sobre esto, lea la sección siguiente titulada “En qué medida los gráficos de líneas pueden ser engañosos”.

Otra variación de un diagrama de líneas es un gráfico de línea del tiempo. Lamentablemente, crear uno implica algunas funciones especiales (como la capacidad de hacer zoom o deshacerlo y comprimir la línea del tiempo) que no están disponibles en Excel.

Además, tenga en cuenta que los gráficos de líneas no son adecuados para todo tipo de datos. Por ejemplo, no muestran las proporciones de una manera adecuada. En cambio, considere un diagrama circular o un diagrama de área apilada.

Gráficos de dispersión vs. Gráficos de líneas

Un gráfico de líneas es similar a un gráfico de dispersión ya que ambos muestran un cambio en las variables a lo largo del tiempo. Sin embargo, en un gráfico de dispersión, los puntos de datos no están conectados.

 

line vs scatter charts

Cómo leer un gráfico de líneas

Los gráficos de líneas ofrecen una forma sencilla de hacer un seguimiento de las tendencias. En muchos casos, las tendencias de los datos permiten prever los resultados de datos en períodos sin registrar.

Los ejes generalmente se cruzan en el punto cero (llamado origen). En el ejemplo de muffins anterior, el eje X es una línea de tiempo y muestra el día antes de comenzar el seguimiento, mientras que el eje Y comienza desde cero y traza la cantidad de muffins vendidos. Hay una relación directa de las variables en el eje horizontal con el eje vertical para cada conjunto de datos (una sola Y para cada X), y no puede vender tres muffins y cuatro muffins el mismo día. Sin embargo, esta no es una relación recíproca, ya que puede vender cuatro muffins el miércoles y otros cuatro el jueves.

También puede usar gráficos de líneas para comparar varios conjuntos de datos.

 

line charts excel two line example

En qué medida los gráficos de líneas pueden ser engañosos

Si bien los gráficos de líneas son una excelente herramienta, pueden usarse para confundir de varias maneras diferentes.

1. No mostrar la escala completa: Por ejemplo, si ambos ejes no comienzan en el origen, los datos pueden aparecer como una exageración de la realidad.

Los dos gráficos siguientes muestran los mismos datos. Sin embargo, la escala del eje Y en el segundo gráfico comienza en 15 en lugar de 0, por lo que la disminución aparece más marcada en ese gráfico de líneas.

 

line-charts-excel-misleading2-before-and-after

2. Utilizar diferentes escalas: Cuando se utilizan diferentes escalas en dos gráficos posicionados uno al lado del otro, los datos pueden parecer más comparables o más diferentes de lo que realmente son. En ambos casos, esta es una interpretación errónea de los datos.

Estos dos gráficos también muestran los mismos datos, pero la escala del eje Y en el segundo gráfico se ha cambiado para que parezca que el segundo gráfico muestra un mayor aumento.

 

line-charts-excel-misleading1-before-and-after

Estas dos técnicas se pueden usar en conjunto. En el ejemplo siguiente, los dos gráficos principales parecen mostrar que los muffins y los scones se venden con, aproximadamente, la misma frecuencia. Sin embargo, cuando los datos se trazan en el mismo gráfico, no solo es obvio que inicialmente se vendieron más scones, sino también que su popularidad aumenta a una velocidad más rápida.

 

Misleading Excel line graphs

 

line charts excel misleading3 both

Al leer gráficos de líneas, preste atención al punto de partida y la escala para obtener una comprensión más precisa de los datos, no de lo que el creador del gráfico podría querer que piense.

¿Cómo se hace un gráfico de una sola línea en Excel?

En el siguiente tutorial, le mostraremos cómo crear un gráfico de una sola línea en Excel 2011 para Mac. Cuando los pasos sean diferentes en otras versiones de Excel, se especificarán después de cada paso.

Crear un gráfico de una sola línea en Excel es un proceso sencillo. Excel ofrece una serie de variaciones del gráfico de líneas.
 

  • Línea: Si hay más de una serie de datos, cada una se traza individualmente.

  • Línea apilada: Esta opción requiere más de un conjunto de datos. Cada conjunto adicional se agrega al primero, por lo que la línea superior es el total de las que aparecen a continuación. Por lo tanto, las líneas nunca se cruzan.

  • Línea apilada del 100%: Este gráfico es similar a un gráfico de líneas apiladas, pero el eje Y representa porcentajes en lugar de valores absolutos. La línea superior siempre aparecerá directamente en la parte superior del gráfico y el total de un período será del 100 por ciento.

  • Gráfico de línea marcada: Las versiones marcadas de cada gráfico de 2D agregan indicadores en cada punto de datos.

  • Línea 3D: Similar al gráfico de líneas básicas, pero representado en un formato 3D.

 

Excel line charts

Instrucciones paso a paso para crear un gráfico de líneas en Excel

Una vez que recopile los datos que desea trazar, el primer paso será ingresarlos en Excel. La primera columna corresponderá a los segmentos de tiempo (hora, día, mes, etc.), y la segunda, a los datos recopilados (muffins vendidos, etc.).

 

line charts excel single line data entered

Resalte ambas columnas de datos y haga clic en Gráficos> Línea > , y elija una opción. Hemos elegido Líneapara este ejemplo, ya que solo estamos trabajando con un conjunto de datos.

 

line charts excel single line data selected

 

line charts excel single line choose type

Excel crea el gráfico de líneas y lo muestra en la hoja de trabajo.

 

line charts excel single line graph created

Otras versiones de Excel: haga clic en la pestaña Insertar > Gráfico de líneas > Línea. En las versiones de 2016, mueva el cursor del mouse sobre las opciones para mostrar una imagen de ejemplo del gráfico.

Cómo personalizar un gráfico de líneas

Para cambiar partes del gráfico, haga clic con el botón derecho del mouse en la parte que desee cambiar y, a continuación, seleccione Formato. Las siguientes opciones están disponibles para la mayoría de los elementos del gráfico. Los cambios específicos de cada elemento se analizan a continuación:

  • Fuente: Cambie el color, el estilo y la fuente del texto.

  • Relleno: Agregue un color de fondo o un patrón.

  • Sombra, Bordes Oscuros y Bordes Blandos y Formato 3-D: Destaque un objeto.

Títulos de gráfico de líneas

Si Excel no crea automáticamente un título, seleccione el gráfico y, a continuación, haga clic en Gráfico > Diseño de gráficos > Título.

 

line charts excel single line change title add

Otras versiones de Excel: Haga clic en la ficha Herramientas de gráficos > Diseño > Título de gráfico, y seleccione la opción que desee.

 

Para cambiar el texto del título, solo haga clic en él y escriba.

Para cambiar el aspecto del título, haga clic con el botón derecho del mouse en él y seleccione Formato del título del gráfico....

 

line charts excel single line change title select

 

line charts excel single line change title options

La opción Línea agrega un borde alrededor del texto. Consulte el comienzo de esta sección para conocer las otras opciones.

Otras versiones de Excel: Haga clic en la ficha Diseño de página > Título de gráfico, y seleccione la opción que desee.

Cómo usar leyendas en gráficos de líneas

Para cambiar la leyenda, haga clic con el botón derecho del mouse en esta y, luego, en Formato de leyenda....

 

line charts excel single line change legend select

Haga clic en la opción Ubicación para mover la ubicación en relación con el área de trazado.

 

line charts excel single line change legend placement

Ejes

Para cambiar la escala de un eje, haga clic con el botón derecho del mouse en uno y seleccione Formato del eje... > Escala.

 

line charts excel single line change axis select

Ingresar valores en los cuadros Mínimo y Máximo cambiará los valores superiores e inferiores del eje vertical.

 

line charts excel single line change axis scale1

 

line charts excel single line change axis scale2

 

line charts excel single line change axis scale 3

Puede agregar más líneas al área de trazado para mostrar una mayor granularidad. Haga clic con el botón derecho del mouse en un eje (las nuevas líneas aparecerán perpendiculares al eje seleccionado), y haga clic en Agregar líneas de cuadrícula secundarias o Agregar líneas de cuadrícula principales (si está disponible).

Otras versiones de Excel: Haga clic en la ficha Herramientas de gráficos, seleccione Diseño y elija la opción que desee. Según su versión, también puede hacer clic en Agregar elemento del gráfico en la ficha Diseño de gráficos.

 

line charts excel single add gridlines

 

line charts excel single add gridlines done

Para ajustar el espaciado entre las líneas de cuadrícula, haga clic con el botón derecho del mouse y, luego, haga clic en Formato de las líneas de cuadrícula principales o Formato de las líneas de cuadrícula secundarias.

Otras versiones de Excel: Haga clic en la ficha Insertar > Gráfico de líneas > Línea. En las versiones de 2016, mueva el cursor del mouse sobre las opciones para mostrar una vista previa del gráfico.

Cómo modificar la línea

Para modificar la línea del gráfico, haga clic con el botón derecho del mouse en la línea, seleccione Formato de serie de datos... > Línea. Si desea cambiar el color de la línea, seleccione uno en el cuadro de selección de colores.

 

line charts excel single line change data series select

 

line charts excel single line change data series color1

 

line charts excel single line change data series color2

Cómo mover el gráfico de líneas

Si necesita reubicar el gráfico a un lugar diferente en la misma hoja de trabajo, haga clic en un área en blanco en el gráfico y arrástrelo.

Para mover el gráfico de líneas a otra hoja de trabajo, haga clic con el botón derecho del mouse en Mover... y, a continuación, elija una hoja de trabajo existente o cree una nueva.

 

line charts excel move

 

line charts excel move select location

Para agregar el gráfico a otro programa, como Microsoft Word o PowerPoint, haga clic con el botón derecho del mouse en el gráfico y seleccione Cortar o Copiar, y luego péguelo en el programa deseado.

 

line charts excel copy

¿Cómo se hace un gráfico de múltiples líneas en Excel 2010?

Para crear un gráfico de líneas múltiples en Excel 2010, siga los mismos pasos que para crear un gráfico de una sola línea. Sin embargo, debe ingresar al menos dos columnas de datos en Excel y resaltar todos los datos antes de crear el gráfico.

 

line charts excel multiple line choose type

 

line charts excel single line choose type

 

line charts excel multiple line graph created

 

Otra forma de crear un gráfico de líneas

Los gráficos de líneas a menudo se utilizan para presentar la idea de gráficos a los niños porque son fáciles de crear y entender. La forma más simple es dibujar uno en papel.

Primero, recopile los datos. Un gráfico de registro es una forma sencilla de realizar un seguimiento de un evento a lo largo del tiempo.

 

line charts excel hand drawn tally

Una vez que tenga los datos, deberá crear un gráfico y, luego, trazar los datos en el gráfico. Trazar es el proceso de transferir los datos al gráfico.

 

line charts excel hand drawn chart

Una vez que se trazan los datos, dibuje líneas para conectar los puntos de datos y crear un gráfico de líneas dibujado a mano.

 

line charts excel hand drawn

La definición matemática de un gráfico de líneas

"Gráfico de líneas" tiene un significado diferente en el mundo de las matemáticas. A continuación, se presenta la definición formal, del libro de texto Graph Theory and its Applications por Jonathan L. Gross y Jay Yellen:

Un gráfico de líneas L(G) (también llamado gráfico adjunto, conjugado, de cobertura, derivado, de aristas, dual de aristas a vértice, de intercambio, representativo o theta-obrazom) de un gráfico simple G se obtiene al asociar un vértice a cada arista del gráfico y al conectar dos vértices con una arista si las aristas correspondientes de G tienen un vértice en común.

Algunas definiciones para aclarar el contenido del párrafo anterior:

  • Un vértice es un punto.

  • Una arista es una línea.

  • Un gráfico es un conjunto de vértices conectados por aristas.

  • Un gráfico simple no tiene bucles (es decir, una arista no se origina y termina en el mismo vértice) y una sola arista puede conectar cualquier par de vértices.

  • “Iff” significa “si y solo si”.

En simples palabras, si toma un gráfico simple como se define anteriormente, agrega un punto en la mitad de cada línea, elimina las líneas y los puntos originales y, a continuación, conecta todos los nuevos puntos cuyas líneas originales se reúnen en un punto, obtiene un gráfico de líneas.

 

line charts excel mathematical line graph

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