¿Qué es Six Sigma?
Six Sigma es un conjunto de métodos y herramientas para mejorar los procesos de negocios. La práctica proporciona un enfoque estadístico basado en datos para identificar defectos, determinar sus causas y mejorar el proceso con el fin de evitar la creación continua de errores y defectos. Basado en los últimos 60 años de métodos de mejora de la calidad, Six Sigma se formalizó en la década de 1980 para su uso en la fabricación. Desde entonces, se viene utilizando ampliamente en las finanzas, la atención médica, la TI, el ejército y mucho más. En la década de 2000 se formuló un nuevo enfoque llamado Lean Six Sigma, que combinaba los principios de Lean con Six Sigma para reducir la variación, los defectos y los desperdicios.
Con Six Sigma, un equipo capacitado en el uso de herramientas de análisis y la metodología Six Sigma investiga e implementa mejoras. Esta capacitación en tareas lleva a la certificación y a un Belt que indica un nivel de competencia.
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¿Qué es la certificación Six Sigma?
La certificación demuestra a los empleadores que usted tiene un conjunto estándar de habilidades basadas en uno de los cuerpos de conocimiento de Six Sigma. Las empresas a menudo patrocinan a candidatos individuales para capacitación externa o brindan capacitación interna personalizada para estandarizar la base de conocimientos de los miembros del equipo.
La certificación puede ofrecer muchas ventajas a individuos y empresas, aunque también puede plantear algunas dificultades:
Ventajas de la certificación para las personas:
- Demostrar competencia en la materia de Six Sigma.
- Mejorar las posibilidades de ascensos.
- Adquirir experiencia práctica en gestión de calidad.
- Aumentar el atractivo para los empleadores potenciales.
- Aumentar el salario.
- Empleo en las mayores empresas del mundo.
- Fomentar las habilidades de administración y liderazgo.
- Transferir habilidades entre industrias.
Ventajas de la certificación para las empresas:
- Ayudar a la organización a eliminar errores y desperdicios.
- Garantizar mejores relaciones con el cliente a través de la eficiencia.
- Ayudar con la mejora de los procesos de negocios (BPI).
- Mantener las mejoras de calidad en las organizaciones.
- Medir y cuantificar los beneficios financieros.
- Garantizar el cumplimiento.
- Las organizaciones que implementan con éxito la cultura Six Sigma son algunas de las más publicitadas en el mundo, con las calificaciones más altas de fidelidad del cliente y una décima parte del costo típico de una organización de mala calidad.
Desventajas de la certificación para personas y empresas:
- La certificación, que incluye las tasas de capacitación y examen, puede ser costosa, especialmente para las personas.
- Es posible que las pequeñas empresas no exijan que los profesionales cuenten con una certificación.
- La experiencia en la materia y la formación pueden ser suficientes.
“Six Sigma ayuda en una carrera profesional, en particular si se apunta a un puesto gerencial. También es útil para una persona que puede ser una colaboradora individual, pero está capacitada para hacer sugerencias o presentar ideas sobre mejoras”, dice Jennifer Williams, una Lean Master Black Belt, presidente y CEO de Integrity Business Consulting. “Ayuda a respaldar con datos su recomendación. De esta manera usted dice: Aquí está la línea de base hoy y estamos tratando de llegar aquí, si hacemos esos cambios”.
No todo el mundo cree que la certificación formal sea esencial para el éxito con Six Sigma. “No es necesario tener un Black Belt ni un Master Black Belt para estar calificado para implementar Six Sigma”, dice Sermin Vanderbilt, fundadora de la Conferencia Mundial Lean Six Sigma y Presidenta del American Quality Institute. “Por supuesto que tener esas certificaciones puede brindarle beneficios adicionales, pero no debe considerarse esencial para implementar Lean y Six Sigma”. Ella cree que las empresas muy pequeñas pueden implementar las prácticas de Six Sigma igual de bien, si uno de los directores tiene un título sólido y básico de ingeniería, o uno técnico. “Para empezar, tome cualquier libro básico sobre Lean y Six Sigma o la gestión de la cadena de suministro, que debería ser suficiente para la mayoría de las pequeñas empresas. Se trata de preguntar qué se puede hacer para que los procesos sean más eficientes”.
Los cinturones de Six Sigma
Como se analizó anteriormente, los equipos capacitados en muchos tipos diferentes de organizaciones implementan los principios y las metodologías de Six Sigma. Al igual que en las artes marciales, los cinturones (belts, en inglés) designan niveles de entrenamiento y experiencia. A continuación, se muestra una descripción general.
- Equipo directivo ejecutivo: El CEO y otro personal ejecutivo establecen la visión para la implementación de Six Sigma. Apoyan la gestión y se consideran patrocinadores de las iniciativas. Los ejecutivos pueden realizar capacitaciones de Orange Belt para familiarizarse con Six Sigma.
- Campeones: El equipo directivo ejecutivo selecciona a los campeones del equipo directivo. Los campeones se aseguran de que todos los departamentos de una organización trabajen juntos para implementar Six Sigma, y también para asesorar a los Black Belts. También se consideran patrocinadores del proyecto. Un Campeón puede ser un Master Black Belt, pero también puede asistir a la capacitación de Orange Belt o asistir a una de las pocas ofertas de cursos de nivel Campeón.
- Master Black Belts: Los Campeones seleccionan cinturones Master Black Belts, cuyo único trabajo es asesorar sobre la práctica de Six Sigma en toda la organización. Las personas con un Master Black Belt identifican posibles proyectos de Six Sigma para la empresa. Por lo general, con experiencia en gestión de proyectos, los Master Black Belts tienen grandes oportunidades para moverse entre industrias. Los Master Black Belts de Lean Six Sigma se conocen como senseis. La capacitación y los cursos pueden costar miles de dólares.
- Black Belts: Los Master Black Belts supervisan a los Black Belts, que ejecutan la metodología Six Sigma para proyectos específicos de Six Sigma. Los Black Belts lideran proyectos a tiempo completo, y su único enfoque es el análisis estadístico mediante el uso de herramientas analíticas comúnmente aceptadas y la ejecución correcta de las cinco fases de la metodología Six Sigma. Los Black Belts tienen la oportunidad de moverse entre industrias.
Para embarcarse en la capacitación de certificación, a menudo se espera que los Black Belts demuestren capacidad de liderazgo. La capacitación requerida y los números pueden ser complejos, y los cursos pueden costar miles de dólares.
- Green Belts: Los Black Belts guían a los Green Belts, que son empleados cuyas tareas regulares incluyen la implementación de las recomendaciones de Six Sigma. Los Green Belts pueden analizar y resolver problemas de procesos mediante el uso de herramientas reconocidas de análisis Six Sigma, y también pueden dirigir proyectos a tiempo parcial.
Algunas organizaciones de capacitación imponen restricciones sobre quién califica para la capacitación de Green Belt. Por ejemplo, es posible que tenga que haber participado en un proyecto de Six Sigma anteriormente, o haber pasado un número mínimo de años trabajando en la mejora de procesos. También es posible que deba ser un empleado de tiempo completo o un pasante remunerado de tiempo completo. Casi siempre se requiere que muestre pruebas del trabajo práctico del proyecto o que haga una presentación de un proyecto ante un comité de certificación.
Para la capacitación personalizada, la de Green Belt y Black Belt se pueden enseñar juntas, con el fin de que los miembros del equipo puedan trabajar desde una base de comprensión común.
- Yellow Belts: Con un conocimiento básico de Six Sigma, los Yellow Belts participan en proyectos creando mapas de procesos y gestionando esfuerzos de mejora más pequeños dentro de proyectos más grandes. Algunos programas tienen Yellow Belts que se centran en el diseño, la medición y los aspectos de control de la mejora de procesos.
Las pruebas son solo teóricas y consisten en preguntas de opción múltiple. Las tasas de las pruebas varían desde unos USD 50 hasta entre USD 250 y USD 400. ASQ ofrece descuentos a los miembros.
- Orange Belts: Si bien no se ofrece en todas las organizaciones de capacitación, los Orange Belts entran en la capacitación con un nivel introductorio. Los Orange Belts representan en gran medida áreas especializadas que una empresa puede sentir que no están bien representadas por otros cinturones.
Las pruebas pueden ser solo teóricas y consistir en preguntas de opción múltiple. Los precios de la prueba oscilan entre los USD 250 y los USD 400.
- White Belts: Este nivel es un nuevo concepto de Six Sigma y no todas las organizaciones o empresas de capacitación lo ofrecen. El White Belt simplemente ayuda a familiarizar a los empleados y gerentes con Six Sigma y funciona como una posible fase de reclutamiento para futuros profesionales de Six Sigma. Los White Belts no están certificados por el IASSC.
La prueba puede costar alrededor de USD 100, aunque en algunos casos se ofrece de forma gratuita a pedido.
Lean Six Sigma
Algunas organizaciones de capacitación ofrecen formación aparte para cada cinturón Lean, particularmente los Green Belts y Black Belts de Lean. Otros ofrecen cinturones regulares, que luego suben de categoría con la capacitación Lean. Lean incluye sensei, un papel similar a un Six Sigma Master Black Belt, pero que funciona más como asesor que como gerente.
Hacer los cálculos
El poder de Six Sigma es su base estadística, que puede proporcionar puntos de vista imparciales sobre lo que está sucediendo en una empresa. Un candidato con capacitación estadística previa puede descubrir que los cursos le resultan fáciles, pero cualquier persona aplicada puede lograr una buena comprensión de las herramientas estadísticas de Six Sigma.
Puestos de trabajo y empresas que utilizan las habilidades de Six Sigma
Muchas empresas diferentes tienen trabajos que utilizan las habilidades de Six Sigma. Estos son algunos puestos:
- Subgerente de planta
- Asesor de mejora empresarial
- Director de excelencia operativa
- Asesor de mejora
- Ingeniero de fabricación
- Gerente de instalación regional
Además, muchas empresas de todas las industrias utilizan las prácticas de Six Sigma. Estas incluyen las siguientes:
- ADT Security
- Amazon
- Bank of America
- Quest Diagnostics
- Rolls Royce
- United Health Group
¿Es rentable obtener la certificación Six Sigma?
Los organismos de certificación y las organizaciones de capacitación afirman que la certificación puede aumentar el salario, potencialmente ganando así titulares de certificados tanto como aquellos con un título de grado. Los resultados de Payscale.com muestran un rango salarial más bajo para el mismo puesto de trabajo sin certificación.
Cómo adquirir una certificación Six Sigma
Ahora sabe qué papel desempeñan los cinturones de Six Sigma en una empresa y cuánto se paga a las personas que los tienen. Pero, ¿qué más debería considerar antes de embarcarse en una certificación?
“Si está considerando la certificación, debe saber si esto es definitivamente algo en lo que le interese continuar, porque una vez que se capacita y no se usa, se pierde”, aconseja Williams.
Requisitos previos
Los White, Yellow, Orange y Green Belts generalmente no tienen requisitos previos. Los Black Belts generalmente requieren un Green Belt, si bien algunos candidatos con experiencia previa en mejora de procesos van directamente a la capacitación para Black Belt. Los Master Black Belts requieren un Black Belt.
Sin embargo, las consideraciones van más allá de los certificados, las estadísticas y el tiempo de clase. Williams dice que la experiencia y las habilidades de gestión de proyectos son esenciales. “Si no puede comunicarse de manera adecuada o exitosa, o incluso influir en otras personas, fracasará”, dice Williams. “No importa cuántas pruebas hipotéticas haga, o los diferentes tipos de análisis. Si no sabe cómo aprovechar u obtener esas habilidades interpersonales, será muy difícil ser un practicante”.
Duración de la capacitación
Black Belt: Entre 75 y 80 horas de clase.
Green Belt: La duración de la capacitación abarca de 35 a 100 horas, y puede incluir tareas.
Yellow Belt: La capacitación y el plan de estudios son mucho más cortos, y van desde tan solo siete horas hasta dos días.
Orange Belt: El plan de estudios suele ser limitado y puede durar solo siete horas.
White Belt: La capacitación de certificación toma tan solo dos horas y, por lo general, no incluye un componente de prueba.
Formato para la certificación
Algunas empresas ofrecen su propia capacitación personalizada con el objetivo de satisfacer sus circunstancias. Las empresas también pueden pagar para que los empleados asistan a la capacitación que ofrecen empresas externas. Por último, las personas también pueden optar por inscribirse en la capacitación privada.
La capacitación está disponible en una variedad de formatos. El video a pedido es una opción, y a veces se combina con ejercicios interactivos y foros virtuales programados. Los estudiantes y los instructores se comunican por correo electrónico, conferencias por VOIP y pizarras electrónicas remotas. Otras opciones incluyen capacitación en clase, que puede ofrecer comunicación y ejercicios en línea.
Cuerpo de conocimiento
Hay ciertos principios fundamentales comunes a todas las capacitaciones de Six Sigma, pero no existe un solo cuerpo de conocimiento acordado. Dicho esto, muchos utilizan el Cuerpo de conocimiento ASQ. La aplicación específica puede variar entre los cuerpos de instrucción, y algunos materiales están patentados.
Algunas organizaciones ofrecen capacitación Lean Six Sigma por separado. La ASQ ofrece cursos Six Sigma, pero remite a los estudiantes a la Society of Manufacturing Engineers para la certificación Lean.
Debido a que el plan de estudios no es necesariamente aplicable en cada situación, algunos artículos afirman que los estudiantes deben elegir un programa en función de dónde desean trabajar. Vanderbilt no está de acuerdo. “Un Green Belt debe ser un Green Belt”, sostiene.
Plan de estudios y requisitos del curso
Los materiales del curso incluyen conferencias y lecturas. Además del Cuerpo de conocimiento, los instructores pueden asignar otros artículos y libros como recursos complementarios. Para cinturones más altos, se le puede exigir que haga un proyecto, o que envíe un proyecto de trabajo y lo defienda ante un panel (parecido a presentar una tesis universitaria).
Los costos del curso pueden variar desde unos pocos cientos de dólares (para White, Orange y Yellow Belts) hasta varios miles de dólares (para Black Belts y Master Black Belts).
Examen de certificación
Un criterio común a todos los cinturones, excepto tal vez el blanco (White), es la prueba de certificación. “Si pasa por un programa de capacitación estándar y de buena reputación, las pruebas son generalmente bastante sencillas”, afirma Kimberly McAdams, Master Black Belt y Directora de Firefly Consulting.
Las pruebas se realizan con bastante frecuencia durante todo el año, pero debe registrarse con anticipación. Algunas pruebas están disponibles todos los días a pedido. También debe realizar el examen dentro de un cierto período después de completar la capacitación. Además, hay una cuota de examen que tendrá que pagar cada vez que lo realice.
Los exámenes son de opción múltiple, se pueden hacer en línea o en persona (tenga en cuenta que los exámenes en línea pueden tener más preguntas) y, por lo general, están cronometrados. Si completa la capacitación en línea, igualmente puede elegir un examen en persona, según la escuela. Hay ejemplos de prácticas de muestra disponibles en línea y en las organizaciones de capacitación.
Para los White, Yellow y Orange Belts, los exámenes a libro cerrado son de una hora y contienen alrededor de cincuenta preguntas. Para los Green Belts y niveles superiores, los exámenes contienen más de sesenta preguntas que se completan en un plazo de entre tres y cuatro horas. Si bien los exámenes son a libro abierto, las notas pueden limitarse a libros o notas aprobados. También puede usar una computadora portátil con software matemático para hacer cálculos. Durante los exámenes en clase, es posible que se le pida que muestre sus notas al supervisor del examen.
Puede pagar y realizar un examen de recertificación cada algunos años.
Tipos de preguntas
Las preguntas del examen ponen a prueba su conocimiento del análisis estadístico y los principios de Six Sigma. Los ejemplos a continuación se tomaron de los exámenes de muestra publicados en el sitio de apoyo al estudio Six Sigma Guía de estudio de Six Sigma.
- El control estadístico de procesos (CPE) se define mejor como el uso de…
- ¿Cuál de los siguientes diagramas de control se utiliza para supervisar datos discretos?
- La siguiente tabla la desarrolló un equipo de Six Sigma para medir las reacciones en dos productos diferentes. En este diagrama, la temperatura representa…
Proyectos
Como parte de su certificación, los Green Belts y Black Belts deben completar al menos un proyecto de mejora en su lugar de trabajo, y proporcionar pruebas de su finalización, o presentar y defender el proyecto ante un panel.
“Los proyectos son importantes, porque no se trata solo de aprender sobre las herramientas; se trata de aplicarlas y crear beneficios para el negocio”, dice McAdams. “En general, los Green Belts tienen un papel en el que están haciendo su trabajo de Six Sigma como parte de su trabajo regular. Usualmente su proyecto está relacionado con algo que hacen en su trabajo regular, y eso es lo ideal”.
Del mismo modo, los Black Belts utilizan Six Sigma el 100% del tiempo y también completan un proyecto relacionado con su trabajo.
Costo
La capacitación y la certificación pueden ser costosas. Como aconseja Williams, busque obtener la certificación solo si sabe que usará la capacitación en su trabajo actual o futuro. El costo por sí solo también sugiere no hacerlo solo para agregar letras detrás del nombre.
Los costos de capacitación para los White, Yellow y Orange Belts suelen estar muy por debajo de los USD 500. Para los Green Belts y niveles superiores, los costos aumentan drásticamente. Un Green Belt oscila entre unos USD 1500 por aproximadamente 35 horas de capacitación en línea y USD 3000 por ocho días de capacitación en clase. La capacitación en clase para un Black Belt puede costar hasta USD 8000, y puede llegar a pagar más de USD 10 000 por un Master Black Belt.
¿Quién certifica las certificaciones Six Sigma?
El Council for Six Sigma Certification (Consejo para la Certificación Six Sigma) se describe a sí mismo como el “Estándar oficial de la industria de la acreditación Six Sigma para los proveedores de capacitación Six Sigma”. Básicamente, los proveedores de capacitación que acepten contribuir y reconocer las normas establecidas por el Consejo pueden indicar que el Consejo reconoce que sus prácticas cumplen una norma acordada. Su plan de estudios cumple con un nivel mínimo para cubrir el Cuerpo de conocimiento de Six Sigma y las pruebas de certificación se aprueban como una línea de base para la competencia. No brindan capacitación ni certificación, sino que enumeran los proveedores preferidos.
La ASQ, “los campeones de la calidad”, ofrece certificación en los cinturones Six Sigma Black, Green y Yellow, entre otras certificaciones.
La International Association for Six Sigma Certification (IASSC) se enfoca en apoyar las certificaciones Lean Six Sigma y las acreditaciones de los capacitadores. La organización publica el Cuerpo de conocimiento universalmente aceptado de Lean Six Sigma.
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