El equipo de F1 de McLaren planifica las pruebas de túnel de viento un 70% más rápido con Smartsheet

Pocos equipos se acercan tanto a la innovación como McLaren Racing. El equipo de Fórmula 1 de McLaren, que fundó Bruce McLaren en 1963, ganó más de 200 Grandes Premios y acumuló 12 Campeonatos Mundiales de Pilotos y 10 Títulos de Constructores, incluido el Título de Constructores de 2025. Actualmente, compite en cuatro series de carreras, desde la Fórmula 1 hasta la IndyCar, pero la filosofía no se modificó: diseñar el mejor automóvil que se pueda, probarlo más rápido que nadie y convertir las pequeñas mejoras en resultados en la pista.

El túnel de viento como banco de pruebas crucial

En la sede del equipo de Fórmula 1 de McLaren en Woking, Inglaterra, el túnel de viento es el lugar en el que se ponen a prueba los diseños. Dentro de esta cámara controlada, los ingenieros colocan un modelo a escala detallado del automóvil y hacen que el aire sople sobre él para ver exactamente cómo se comporta a gran velocidad. Los resultados se comparan con simulaciones por computadora para verificar qué tan bien los modelos digitales coinciden con el mundo real; luego, modifican los diseños para mejorar el flujo de aire, la resistencia y la carga aerodinámica.

Cada prueba de túnel de viento es un esfuerzo logístico masivo que involucra a miembros de varios equipos, como el de aerodinámica, de diseño de modelos, de fabricación, de construcción y de pruebas. 

“Fabricamos miles de piezas de forma simultánea”, afirma Spencer Ford, director de Mecanizado y Fabricación Aditiva del equipo de Fórmula 1 de McLaren. “Y si nos retrasamos con alguna de esas partes, entonces no podemos completar esa prueba”. 

Cada espacio de prueba representa miles de horas de trabajo de ingeniería y costosas piezas personalizadas. Si se pierde ese espacio o se retrasa una prueba, es posible que resulte afectado directamente al auto de carrera, lo que ralentiza las actualizaciones y afecta los resultados en la pista.

La coordinación de la complejidad con Smartsheet

El equipo de Fórmula 1 de McLaren utiliza la plataforma de gestión inteligente del trabajo de Smartsheet para respetar el cronograma del programa de túnel de viento. Con la plataforma, los ingenieros acceden a una vista única de quién está haciendo qué, cuándo estarán listas las piezas y qué recursos deben estar disponibles, lo que acelera la ejecución sin sacrificar la precisión. En ella, se abarca todo el proceso, desde la planificación de pruebas y la fabricación de las piezas del modelo hasta la programación de los turnos y el seguimiento de las dependencias entre departamentos, de manera que nada se pierda. 

“Podemos seleccionar todos los procesos y operaciones, unificarlos, colaborar con el equipo y realizar la publicación de los datos”, dice Ford.

Gracias a la automatización inteligente del trabajo de Smartsheet, se redujo drásticamente el tiempo que tarda el equipo de Fórmula 1 de McLaren en prepararse para una prueba en el túnel de viento. “Smartsheet nos hizo hasta un 70% más rápidos en lo que se refiere a la planificación”, comparte Ford. Dado que las tareas se planifican mientras los diseños aún están en etapa de terminación, el equipo puede comenzar a trabajar en el momento en que se publican los datos de fabricación. La preparación es más detallada y organizada, lo que permite que los ingenieros tengan la confianza de que están trabajando en las piezas correctas en el momento adecuado. Gracias a esa visibilidad compartida, se genera confianza entre los departamentos y se garantiza que cada prueba se ejecute con precisión de nivel empresarial.

Desde la precisión de la planificación hasta alcanzar el podio

A partir de estas ganancias en velocidad y coordinación, no solo se ahorra tiempo, sino que el equipo de Fórmula 1 de McLaren puede impulsar cambios de diseño innovadores con anterioridad, lo que le da una ventaja real en la pista. 

“El flujo de trabajo es absolutamente fundamental. No es un lujo. Los márgenes son finos, y esa es la diferencia entre terminar en primer puesto, en el medio o en último lugar”, comparte Ford. “El túnel nos ayuda a entender el automóvil. Gracias a Smartsheet podemos comprender el proceso, la planificación y la colaboración para poder lograr las cosas más rápido en la pista”. 

Dado que se trata de un deporte definido por milisegundos, gracias a Smartsheet, McLaren puede organizar el trabajo inteligente al ritmo que exige la Fórmula 1.

McLaren planea usar Smartsheet como punto de partida con un panel de análisis en el que se puede revisar cada paquete de prueba una vez finalizado. Dado que es posible ver exactamente a partir de qué se ganó o perdió tiempo y qué procesos funcionaron mejor, el equipo puede perfeccionar su enfoque para el próximo ciclo, lo que permite mejorar cada carrera en el túnel de viento y cada actualización que llega al automóvil. “Si no avanzamos, retrocedemos”, agrega Ford.

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