¿Qué es la gestión del ciclo de vida del producto (PLM)?
La gestión del ciclo de vida del producto (PLM) remite a las fases cíclicas de un producto, desde la concepción, el desarrollo y el lanzamiento hasta el retiro. La PLM integra la visión de la organización sobre la gestión y la ejecución de los planes integrales del producto.
La PLM reduce el costo y acelera el tiempo de comercialización en el desarrollo de nuevos productos (NPD). Ya sea que se trate de nuevos productos que representen un cambio incremental o derivativo de productos anteriores, o bien artículos completamente nuevos o la próxima generación de la plataforma, cada organización requiere un proceso particular para su gestión. Dicho proceso de desarrollo de nuevos productos (PDP) utiliza el PLC para establecer cómo serán la forma y secuencia generales del proceso. Una buena PLM es holística, administra y protege la información del producto, y garantiza que los procesos comerciales utilicen tal información y la apliquen como punto de partida.
Los tres elementos principales de la PLM son los siguientes:
- Tecnologías de la comunicación e información (ICT): trata sobre todas las plataformas y sistemas necesarios unificados, lo cual incluye la arquitectura, las herramientas y las normas estándares.
- Procesos: incluye todas las personas, competencias y organizaciones que intervienen.
- Métodos: comprende los procedimientos, las reglas y las prácticas.
La PLM prolifera porque la economía tiene alcance a escala mundial. Las nuevas iniciativas de cadena de suministro y subcontratación, junto con los plazos de producción más cortos, requieren que las empresas cuenten con información confiable y actualizada para llevar adelante la fabricación. Todo esto se debe a que Internet permite compartir información de manera rápida con los socios a distancia. Actualmente, con la PLM se pueden realizar ajustes a las especificaciones de fabricación durante la producción. Por lo general, este proceso puede llegar a tardar días o semanas en el caso de departamentos de producción e ingeniería aislados, sobre todo si las instalaciones de producción se encuentran en otro país.
La PLM permite aumentar la velocidad para introducir productos en el mercado de distintas formas:
- Administra los cambios con el tiempo.
- Garantiza que la organización cuente con la información más actualizada sobre el producto.
- Integra los sistemas empresariales.
- Ingresa información sobre las materias primas y las piezas.
- Realiza un seguimiento de los procedimientos de fabricación.
- Administra la intención de compra del producto y las expectativas de los clientes.
- Cataloga las propiedades físicas y químicas.
- Guarda un control e historial de distintas versiones.
- Lleva un registro de los productos y prototipos anteriores, presentes y futuros.
- Registra los cambios de las peticiones, normas, mejoras y costos de los clientes.
¿Qué es el ciclo de vida del producto?
El ciclo de vida del producto (PLC) es el patrón repetible del desarrollo de un producto, el cual incluye la introducción en el mercado, su crecimiento, madurez y declive. El PLC de cada producto tiene un alcance y duración distintos, y siempre presenta el riesgo de no superar la fase de introducción.
En síntesis, el PLC se describe de la siguiente manera:
Etapa 1: desarrollo del producto. Se presenta el nuevo producto. En esta etapa, se lleva a cabo toda la investigación y desarrollo.
Etapa 2: crecimiento del producto. El producto es más que una idea o prototipo. En esta etapa, el producto se fabrica, comercializa y lanza. La distribución aumenta, la demanda aumenta, y la competencia también aumenta.
Etapa 3: madurez del producto. Durante esta etapa, el producto se encuentra disponible en muchos lugares, y se observan muchos competidores en el mercado. El producto se comercializa en distintos segmentos, pero aumentar el gasto publicitario no influirá significativamente en la demanda.
Etapa 4: declive del producto. El producto pierde participación en el mercado, o bien se vuelve obsoleto. Ya transcurrió su punto de máxima demanda, y esta disminuye.
Además, el ciclo de vida del producto afecta el precio de venta promedio (ASP). El ASP representa a cuánto suele vender sus productos o servicios. Cuando un producto tiene muchos competidores o se encuentra en la etapa de declive del PLC, el ASP será inferior.
La imagen del producto también impulsa el ASP. Los productos que tengan una imagen de exclusividad tienen un ASP más alto. Por ejemplo, los bolsos de Louis Vuitton se consideran una marca de productos de lujo creados a mano con materiales de primera calidad. Presenta una línea de productos limitada, un largo tiempo de espera para su adquisición, y un precio de entrada más alto que el promedio. Si bien la empresa ha logrado acelerar el tiempo de fabricación, el precio aún refleja la exclusividad y el tiempo que conlleva adquirir un bolso personalizado en el mercado. De hecho, Louis Vuitton aumentó sus precios en 2013 para atraer a clientes de mayor poder adquisitivo, ya que observó un declive en sus productos. Este caso ofrece una perspectiva interesante sobre el PLC, ya que, ante un descenso de la demanda, los precios disminuirían normalmente.
Ejemplos y marketing del ciclo de vida del producto
Echemos un vistazo a cómo el rubro de los productos de jugos naturales se desplazó a lo largo del ciclo de vida del producto.
Introducción: el jugo natural se vuelve disponible en las tiendas de alimentos saludables mediante un empaque sencillo, y se comercializa como alimento saludable. El marketing define todas las decisiones sobre la imagen de la marca y los precios.
Crecimiento: el jugo natural se encuentra disponible en las góndolas de productos congelados de las grandes tiendas de alimentos. El empaque se rediseña para que sea más atractivo. Se introduce el jugo de zanahoria y el jugo de bayas. Los distribuidores trabajan para aumentar el reconocimiento de la marca y la participación en el mercado.
Madurez: el producto se reinventa y comercializa Se reduce la cantidad de calorías, y la receta es "aún más sabrosa". Se ofrece en un empaque individual, y de dos y cuatro litros. Se alcanza la saturación del mercado, de modo que, para mantener la participación, el jugo se comercializa como elemento fundamental de la dieta, no solo como un refresco divertido.
Declive: el producto aún no se encuentra en declive. No obstante, es posible que varias empresas cuya participación en el mercado disminuyó a causa de la extrema competencia en el segmento estén desarrollando una estrategia de salida.
Para obtener más información sobre el PLC, consulte Cómo utilizar el ciclo de vida del producto para que sus productos alcancen el éxito.
Ciclo de fabricación en circuito cerrado
Hasta ahora, hablamos sobre el PLC tradicional, el cual se caracteriza por ser lineal, donde cada etapa presenta aportes de materiales, mano de obra y recursos. A su vez, cuenta con canales de salida de desechos, que pueden afectar al medioambiente. Los investigadores afirman que la etapa de introducción (donde el diseño se lleva a cabo) define entre el 70 y el 90% de los costos del ciclo de vida. En esta etapa, los fabricantes también pueden eliminar los desechos excedentes y desarrollar prácticas de fabricación sustentables. Dichas prácticas deberían incluir la reutilización, el reciclado y la refabricación de productos. Si tiene dichos aspectos en cuenta, entonces busca desarrollar un ciclo de fabricación en circuito cerrado. En lugar de un PLC lineal, dicho PLC se representa de forma circular.
Un ciclo de circuito cerrado es una extensión natural del PLM, el cual crea un ciclo de vida verdaderamente completo, que convierte sus productos obsoletos o usados en materias primas, no solo los asigna a desechos. Si bien muchos de estos productos de circuito cerrado se infraciclan (se convierten en materiales de menor calidad), los productos se reciclan y reutilizan en reiteradas oportunidades.
Un ejemplo de este abordaje es el programa de recepción de Dell, el cual toma las computadoras que fabrica y convierte la mayoría en computadoras nuevas. Otras empresas separan los componentes de los productos y los venden a sus socios en el mercado de productos básicos como materia prima, quienes luego la utilizan para crear nuevos productos. Entre los beneficios de un sistema en circuito cerrado se encuentran los siguientes:
- Contribuye a preservar el medioambiente.
- No afecta el rendimiento ni el precio.
- Disminuye la emisión de carbono durante la fabricación.
- Los programas se vuelven más baratos y más efectivos a medida que se adaptan a escala.
La historia de la gestión del ciclo de vida del producto
La PLM se utilizó por primera vez en las industrias aeronáutica y automovilística. Luego, se diversificó en otros rubros, como el de los bienes de consumo empaquetados, los artículos electrónicos, la industria farmacéutica y la moda. La PLM evolucionó a partir de los avances tecnológicos del diseño (CAD) y la ingeniería asistidos por computadora (CAE), y la gestión de datos de productos (PDM). Dichos avances permitieron a los fabricantes vincular el diseño con la fabricación, lo cual acortó los tiempos y ciclos de producción. Debido a que la fabricación es un proceso complejo que cuenta con muchos pasos, poder acelerarlo mediante la centralización de toda la información contribuyó a aumentar la competencia. No obstante, la PLM se apoya más en la integración de dichas herramientas con los procesos, las personas y la teoría a lo largo de las etapas de la vida del producto.
Asimismo, la PLM permitió que la personalización masiva se encontrara al alcance. En lugar de comprar productos, ahora, el mercado podía ofrecer productos como servicios, un fenómeno denominado servitización. El modelo de servitización evolucionó de los servicios de asistencia para productos a servicios que permiten que los productos se destaquen y servicios como productos en sí. Entre los ejemplos de servitización se incluye el alquiler de autos en lugar de comprarlos, las empresas que pagan servicios de gestión de documentos en lugar de comprar fotocopiadoras, o bien aerolíneas que pagan por utilizar motores durante una cantidad determinada de horas en lugar de comprar motores. Estos servicios avanzados, que incluyen tareas de mantenimiento y reparación, apuntan a que el productos solo generarán ingresos en tanto sean confiables. De hecho, la relación entre el proveedor y el cliente se vuelve más íntima, y los comentarios sobre el desempeño del producto son fundamentales, de modo que el fabricante deberá asegurarse de lograr mejores productos, así la empresa puede ofrecer servicios más eficientes. Así y todo, para alcanzar este objetivo, la PDM debe contar con la información necesaria en el momento necesario.
Las etapas de la gestión del ciclo de vida del producto
Dado que muchas empresas necesitan coordinar sus recursos y personal en distintos lugares, los procesos requieren ser coherentes a fin de minimizar las pérdidas. A su vez, la coherencia permite que el proceso permanezca centrado en el producto, y ofrece una mejor oportunidad de alcanzar el éxito en el mercado. En la actualidad, muchos modelos de PLM se implementan en el sector. El modelo que mostraremos más adelante integra los métodos óptimos y más utilizados con observaciones sobre los pasos necesarios. Para comenzar, la PLM presenta tres etapas generales:
Inicio de vida (BOL): la fase de inicio de vida incluye todo el diseño y la fabricación, que consta de la conceptualización y el desarrollo iniciales, junto con todos aquellos prototipos creados. El desarrollo inicial contiene varias subacciones que identifican todos los requisitos, prototipos y pruebas necesarias. Independientemente de la estructura de producción, la empresa debe seguir atentamente la etapa de BOL, ya que aquí es donde el producto cobra vida, acompañado por sus especificaciones, proceso de producción y necesidades de suministro.
Mitad de vida (MOL): la fase de mitad de vida comprende la posfabricación, es decir, cuando el producto se distribuye y utiliza, y además recibe tareas de mantenimiento. En esta etapa, el producto se encuentra en manos del usuario final. Puede recopilar datos sobre las fallas, la tasa de mantenimiento y la experiencia del usuario para obtener información sobre las correcciones inmediatas y el desarrollo futuro.
Fin de vida (EOL): la fase de fin de vida consiste en el proceso de retiro, reciclado y eliminación del producto. En esta etapa, se lleva a cabo la logística inversa, a cargo de la empresa. El EOL comienza cuando los usuarios ya no necesitan el producto, y las empresas recopilan información sobre las piezas y los materiales que aún resultan valiosos.
El proceso de desarrollo de nuevos productos y la gestión del ciclo de vida del producto
Si aplica los principios del PLM al desarrollo de nuevos productos (NPD), tendrá más probabilidades de que el producto alcance el éxito. La PLM permite compartir datos con los distintos procesos y participantes a fin de lograr un tiempo de respuesta más rápido y más colaboración. Como resultado, obtendrá ciclos más cortos y productos más exitosos.
El proceso de NPD responde a un modelo de etapa-puerta, el proceso de desarrollo de nuevos productos en un sistema de embudo. Una vez que se completa cada etapa del proceso de desarrollo, el producto atraviesa una puerta aprobada por la gestión antes de avanzar a la próxima etapa. El NPD atraviesa cuatro fases principales: filtrado, desarrollo, prueba y lanzamiento. Puede repetir una etapa varias veces en función de las necesidades del producto en desarrollo. Adoptar una perspectiva general conforme a la PLM permite innovar de forma más rápida y aumentar la precisión en estas decisiones de etapa-puerta, ya que garantiza que los gerentes tengan toda la información disponible, independientemente de su punto de origen.
El PND se extiende desde las etapas de producto iniciales hasta la distribución en la PLM.
Para definir el precio indicado de los nuevos productos, debe tener en cuenta su costo total y cuánto sus clientes están dispuestos a pagar por el nivel de calidad del producto. Las empresas utilizan diversos métodos de costos. Puede (y debería) desarrollar perfiles sobre sus productos que incluyan los costos a lo largo de los ciclos de vida a fin de identificar cuáles son los mejores precios para sus nuevos productos. Dichos perfiles deberían contemplar todos los costos vinculados con los siguientes aspectos:
- Diseño
- Producción
- Distribución
- Servicios
- Uso
- Reciclado o eliminación
Otra forma de fijar precios es el cálculo del costo objetivo, el cual le permite establecer el costo del ciclo de vida. Al restar el margen de ganancias deseado del precio de mercado competitivo, tendrá en cuenta todas las reducciones de costos posibles. Tales precios de venta y necesidades de ganancias se definen durante la etapa de desarrollo, lo cual pautará el costo objetivo, el cual podrá tomar como punto de referencia para desarrollar su producto. Según muchos expertos, las empresas aún hoy en día tienen dificultades para abordar el método de costo objetivo.
Gestión de la cadena de suministro, gestión de las relaciones con los clientes y gestión del ciclo de vida del producto
La gestión de la cadena de suministro (SCM) es la administración del flujo de trabajo que traslada las materias primas y las piezas desde el proveedor hacia el fabricante, luego al vendedor mayorista, más tarde al vendedor minorista, y finalmente al cliente. Todos los materiales, la información y los recursos monetarios forman parte de la SCM. En la PLM, la SCM comprende todo, desde el lanzamiento hasta la distribución, fabricación inclusive.
La gestión de las relaciones con los clientes (CRM) es la supervisión de los clientes actuales y futuros, sus interacciones con la empresa y los datos sobre ellos y sus compras. La CRM examina la visión global del cliente y el producto. En la PLM, la CRM integra todo lo que ocurre desde que el cliente compra un producto hasta el retiro o reciclado de dicho producto. A su vez, existe un ciclo de vida vinculado a los clientes, denominado ciclo de vida de los clientes, el cual permite identificar puntos clave en el PLC, donde existen oportunidades de satisfacer las necesidades conocidas de los clientes. Este ciclo de vida abarca los pasos que un cliente atraviesa en la empresa: evaluar una compra, realizar la compra, usar el producto, y conservar la lealtad al producto o servicio.
Existen superposiciones en los tres sistemas de SCM, CRM y PLM. En teoría, integrar las SCM y CRM a la PLM debería permitir aumentar las ganancias y disminuir los costos superfluos, ya que el emprendimiento es más coherente. Tal gestión comprende todo el emprendimiento, y no solo la gestión de procesos. Las empresas que gestionan todos sus procesos de forma coherente y tienen acceso a toda la información sobre un producto (por ejemplo, quién lo compra y qué ocurre con el producto una vez fabricado) presentan una mayor agilidad sobre la competencia. Asimismo, dados los crecientes requisitos en materia de normas y sostenibilidad, contar con toda la información posible permite a la empresa tener una visión clara de los productos de principio a fin.
Gestión de procesos comerciales esbelta para la gestión del ciclo de vida del producto
Muchas empresas combinan la gestión de procesos comerciales (BPM) tradicional y esbelta para analizar y mejorar sus procesos comerciales. La BPM define cómo utilizar la metodología esbelta cuando se combina. Los principios de la metodología esbelta abordan las causas de origen de los problemas comerciales en busca de eficiencias, mientras que la BPM aborda los procesos comerciales. En conjunto, ambos métodos acortan la brecha entre las estrategias globales y las operaciones diarias. La BPM esbelta funciona en todas las etapas del proceso de PLM, y prioriza la mejora constante en cada etapa. No obstante, la BPM esbelta resulta más útil en la fabricación y entrega de productos, ya que el proceso permite que la gestión identifique los riesgos, los plazos y el progreso, independientemente de dónde se encuentren en el mundo.
Integración con la gestión del ciclo de vida del producto
Cinco áreas principales se integran en la PLM. Según el campo en el que se desenvuelva, la PLM puede convertirse en una pieza regular de su flujo de trabajo, o bien en una entidad desconocida que puede brindarle asistencia en su trabajo actual. Dichas cinco áreas incluyen las siguientes:
- Ingeniería de sistemas (SE): la SE comprende la gestión y la visión general de un sistema, desde el diseño, el uso y la gestión hasta el retiro. La SE puede incluir personas, hardware, software e información. A su vez, esta área incorpora la ingeniería de confiabilidad, la cual se enfoca específicamente en la confiabilidad dentro del ciclo de vida de un producto.
- Gestión de la cartera de productos (PPM): la PPM comprende la gestión general de la cartera de productos, y garantiza que las estrategias de producto se encuentren alineadas con las estrategias comerciales, y que los recursos se encuentren asignados a los recursos de forma adecuada en función del progreso del proyecto.
- Diseño de producto (Cax): en esta área, se utilizan tecnologías asistidas por computadora con el objetivo de crear nuevos productos para su base de clientes.
- Gestión de procesos de fabricación (MPM): define cómo se realizan los productos a fin de que los procesos de producción sean más ágiles y eficientes.
- Gestión de datos del producto (PDM): se desenvuelve principalmente dentro la PLM, donde se ocupa de la gestión de datos del producto. Una de las funciones de la PDM es el control de versiones de los documentos.
Prácticas recomendadas, beneficios y desafíos sobre la gestión del ciclo de vida del producto
Seguir las prácticas recomendadas al momento de aplicar la PLM le permitirá ahorrar tiempo durante la implementación y garantizar que su empresa aplique prácticas estandarizadas para obtener el mejor resultado posible. Dado que la PLM representa una transformación en los procesos comerciales, es fundamental que conozca su empresa en detalle. A continuación, incluimos prácticas recomendadas por expertos, las cuales debe tener en cuenta cuando implemente la PLM.
- Enfóquese en el cliente.
- Defina qué entiende por éxito en la PLM dentro de su empresa.
- Utilice metodologías comprobadas.
- Establezca hojas de ruta como referencia.
- Realice tareas de gestión y evaluación del riesgo.
- Contemple la gestión de excepciones.
- Integre los sistemas de software.
- Emprenda nuevos productos con objetivos claros.
- Enfóquese en la calidad del producto.
- Concéntrese en disminuir los costos del producto.
- Cree un marco a nivel empresarial.
- Vincule el marco con sus prioridades.
- Use la PLM como herramienta de planificación de inversiones.
- Asigne un grupo a cargo de la PLM.
- Implemente estándares para los ingresos anuales.
- Fije estándares para el empaque de los productos y la taxonomía de la estructura.
- Desarrolle un proceso de fin de vida (EOL) para sus productos.
La PLM beneficia principalmente el tiempo, los costos y la calidad del producto. Como tales beneficios variarán según la empresa, debe comprender cuáles están al alcance de su organización. Entre los posibles beneficios, se encuentran los siguientes:
- Más ingresos
- Menos costos
- Llegada al mercado más rápida
- Más calidad del producto
- Maximización del valor del producto a lo largo del ciclo de vida del producto
- Menos riesgos de incumplimiento
- Más innovación
- Más coherencia y centralización de la responsabilidad
Así y todo, cada vez que implemente un nuevo sistema, conjunto de teorías o paquete de software, también deberá enfrentarse a diversos problemas. Entre los posibles desafíos, se encuentran los siguientes:
- Dificultad para mantenerse al día con los cambios en las especificaciones de los productos.
- Desconexión entre la fabricación y las operaciones que se incorporan al proceso de PLM.
- Problemas de gestión de la cadena de suministro.
- Dificultad para realizar un seguimiento de las métricas en la PLM.
- Abundante demanda de tiempo en capacitaciones.
- Distintas fuentes de información para las especificaciones y los proveedores.
- Gestión deficiente de la cartera de productos.
- Obstáculos para un empaque sustentable.
Cómo medir y evaluar un programa de gestión del ciclo de vida del producto
Si no tiene certeza de que la implementación de la PLM tenga éxito, preste atención a las siguientes señales. Ante su presencia, le recomendamos ralentizar la implementación, volver a evaluar la situación y abordarla con mayor detenimiento.
- Hay demasiadas tareas que no agregan valor.
- Su personal reanuda prácticas anteriores.
- No todas las decisiones son unánimes.
- Todo parece urgente.
- Todos toman decisiones (no hay puertas).
- Cuenta con datos deficientes.
Para medir y evaluar la efectividad de su programa de PLM, puede consultar las siguientes métricas y los cambios relativos luego de la implementación:
- Innovación: la cantidad total de ventas o ingresos que provienen de los nuevos productos.
- Tiempo de preparación: el tiempo que transcurre desde el pedido hasta la entrega.
- Tiempo del ciclo: el tiempo que transcurre desde el comienzo de la producción hasta la finalización (incluye las pruebas).
- Vida del producto: la cantidad de tiempo que el cliente puede utilizar el producto.
- Desechos del producto: la cantidad de desechos que genera cada producto.
- Confiabilidad del producto: la cantidad de productos que presentan fallas o defectos durante un período de tiempo.
- Reclamos de garantía: la cantidad de reclamos de garantía por productos vendidos.
- Precisión de aprovisionamiento: la precisión con que se establece la necesidad de piezas.
- Comentarios de los clientes: la cantidad de opiniones de los clientes recibidas durante el proceso de desarrollo.
El sector de la gestión del ciclo de vida del producto
Según a cuál experto consulte, el mercado de la PLM abarca entre 25 y 30 mil millones de dólares al año y presenta una tasa de crecimiento del 10% aproximadamente. Muchas empresas realizan grandes inversiones (entre el 5 y 25% de sus ingresos) en el proceso comercial de PLM. Sin embargo, de acuerdo con varios analistas, casi la mitad de dicho presupuesto en PLM se desaprovecha en productos que no aciertan las tendencias del mercado.
Muchas personas, en particular los proveedores, definen la PLM de forma estricta como un paquete de software que sirve de guía para los productos de la empresa. La mayoría de los proveedores y consultores afirman que la manera ideal de implementar la PLM es de forma conjunta con un paquete de software. Tal propuesta se debe a que la calidad de los datos se garantiza mediante el software, de modo que podrá implementar una mejor eficiencia y calidad del producto.
En este momento, los proveedores de software de PLM se enfocan en varios aspectos, entre ellos, los siguientes:
- Integrar sus plataformas para que incluyan herramientas de CAD, CAM y CAE a fin de que realmente pueda partir de un prototipo a lo largo del ciclo de PLM. Este proceso de integración se acelera según la disponibilidad de las herramientas en el software.
- La industria 4.0 está reformando las tecnologías de fabricación. Dicha industria incluye los sistemas ciberfísicos, el IoT y la transición hacia la computación en la nube.
- Los proveedores se especializan en sectores específicos.
- Los abordajes de ingeniería en sistemas impulsan una mejor integración entre las aplicaciones de nivel corporativo, como la PLM, CRM y SCM.
Actualmente, existen muchos proveedores de software de PLM en el mercado. Los proveedores más grandes (su posición cambia con regularidad) son Autodesk, Dassault Systèmes, PTC y Siemens. Siemens ofrece Teamcenter, un paquete de software de PLM creado originalmente por UGS Corporation. Se trata de uno de los productos líderes en el mercado, el cual recibió muchos premios y cuenta con muchas comunidades dedicadas.
No obstante, los expertos recomiendan que, si busca un proveedor, comience por elaborar la estrategia comercial, y aplique las prácticas recomendadas y marcos para la toma de decisiones. Antes de incorporar proveedores a su empresa para recibir demostraciones de productos, primero necesita identificar qué quiere obtener del software, y qué función ocupará en su organización hoy y más adelante. De esta manera, si contempla los proyectos actuales y futuros, obtendrá un mejor retorno de la inversión (ROI). El ROI del software de PLM aumenta con cada proyecto consecutivo, ya que su empresa irá aprendiendo cómo aprovecharlo al máximo. Le recomendamos analizar el software, los servicios que ofrece, el proveedor, toda necesidad exclusiva del sector que tenga, y, por último, el tamaño de su empresa.
Luego de analizar las necesidades de su empresa, debe establecer de qué manera los proveedores trabajarán con sus clientes y si el abordaje le resulta adecuado. Algunos proveedores destacan la implementación con su software actual, mientras que otros hacen hincapié en la adopción plena del software sin contemplar los paquetes existentes a su disposición. Algunos proveedores le ofrecerán capacitar a su personal, mientras que otros simplemente le enviarán el software, o bien le ofrecerán un código de acceso para descargarlo. La elección de proveedor puede variar según sus requisitos de servicio, o si cuenta con recursos técnicos o personal interno con experiencia en PLM. A su vez, dichas variables dependen de sus necesidades de infraestructura, como servidores y sistemas operatorios. Asegúrese de tomar consideración de los requisitos de asistencia, ya que algunos proveedores pueden ayudarlo en caso de que necesite realizar una migración, y otros no. Para alcanzar el éxito, es fundamental que conozca al proveedor que elija para que lo asista en su empresa en las áreas que necesita.
Por último, debe determinar si su proveedor tiene solidez financiera y se encuentra arraigado en el mercado. Algunos proveedores no se especializan en la PLM, aunque ofrecen productos para ella. Sus proyectos principales pueden encontrarse en otros productos, lo cual no es un buen indicador sobre la asistencia a futuro y las posibles mejoras a una inversión costosa como la suya.
Los consultores de PLM son otro tema completamente distinto a tener en cuenta. Ellos se encargarán de analizar su estrategia comercial, los procesos actuales y todo proceso estandarizado en el sector para elaborar una hoja de ruta. Dicha hoja de ruta le resultará útil para elegir un sistema de software e implementarlo. Algunos consultores de PLM solo trabajan con metodologías de implementación y sistemas de software específicos, mientras que otros prefieren adoptar un abordaje más innovador.
Varios expertos sostienen que el futuro de la consultoría de PLM yace en la participación colectiva, y que dicha consultoría del futuro estará conformada por cientos (o incluso miles) de especialistas en PLM acompañados por análisis de datos sobre las estrategias más efectivas. No obstante, hasta que semejante tecnología no tenga una presencia más sólida, debería preguntarse si necesita contratar a un consultor. Primero, hágase las siguientes preguntas:
- ¿Existen otros casos de uso documentados parecidos al mío?
- ¿Qué entorno de software utilizo? ¿Necesito integrar varias plataformas?
- ¿Hace cuánto tiempo se encuentra disponible el software que evalúo incorporar?
- ¿La PLM en la nube es una opción viable para mi empresa, o necesito almacenamiento físico?
- Siendo realistas, ¿cuánta capacitación en software necesitará mi personal?
¿Qué es el software de gestión del ciclo de vida del producto?
El software de gestión del ciclo de vida del producto es una solución que las empresas utilizan para administrar todos los aspectos y procesos que intervienen en el PLC. Si bien no se requiere necesariamente software de PLM, contar con una herramienta centralizada puede mejorar la eficiencia al administrar prototipos, flujos de trabajo y procesos.
El software de PLM comprende el sistema de gestión de la información que permite asimilar todos los datos, sistemas, procesos y flujos de trabajo, junto con las personas que lo utilizan en la empresa. El software de PLM se especializa en el ciclo de vida de los productos, desde la concepción hasta el retiro. Dicho software también puede consolidar los sistemas dispares, lo cual le permitirá convertir su empresa global en un único equipo. A su vez, proporciona toda la información disponible para tomar decisiones basadas en datos obtenidos en tiempo real en cada etapa del ciclo de vida de los productos. Entre algunas de las tecnologías que puede integrar un sistema de software de PLM, se encuentran las siguientes:
- Operaciones de fabricación
- CAD
- CAE
- PDM
- Análisis de ingeniería predictiva
- Pruebas y análisis
- Fabricación asistida por computadora
- Análisis de elementos finitos
Las herramientas necesarias para lograr los objetivos de PLM pueden ser diversas. Sin embargo, muchos paquetes de software tienen funciones específicas según el usuario, las cuales pueden establecerse para distintas interfaces. Los diseños de los sistemas de software pueden configurarse para incluir lo siguiente:
Diseño de flujo de trabajo para ingeniería concurrente: realiza tareas en paralelo en lugar de en forma secuencial, lo cual reduce el tiempo de espera y mejora la velocidad de llegada al mercado. Además, mejora la comunicación entre los departamentos e interviene para prevenir problemas antes que solucionarlos.
Diseño abajo-arriba: este diseño se centra en el CAD y comienza por las piezas individuales del producto. Dichas piezas se reúnen para mostrarle cómo se verá el producto en los distintos niveles de desarrollo, y le permite generar y supervisar el costo de materiales de cada producto. El diseño abajo-arriba es ideal para producir soluciones reales mediante tecnología y materiales actuales.
Diseño arriba-abajo: este tipo de diseño se enfoca en los requisitos de alto nivel de los productos. Identifica qué es lo más valioso que puede realizar el producto. No se enfoca mucho en la tecnología actual para implementar este diseño. A veces, con el diseño arriba-abajo, tendrá un menor rendimiento y demasiada abstracción a fin de alcanzar la solución óptima.
Diseño mixto: este tipo de diseño remite a la combinación de las fortalezas de los diseños arriba-abajo y abajo-arriba. Aquí, el foco se centra en comenzar desde ambos extremos del proceso de diseño: los requisitos de la solución y la tecnología disponible. Este diseño tiene en cuenta las fortalezas de ambos diseños y resulta muy efectivo para el desarrollo.
Flujo de trabajo y diseño de concentración inicial: se trata de un diseño arriba-abajo que se adopta más adelante, en la etapa de planificación de anteproyecto. Conlleva recopilar todos los datos y el diseño posteriores antes de definir el producto u obtener la aprobación de la gerencia. El flujo de trabajo y diseño de concentración inicial es una forma estratégica de abordar el diseño y suele estar acompañado por un proceso de etapa-puerta.
Diseño en contexto: implicar diseñar en el medio de la situación, y no de forma aislada. Este método utiliza técnicas de modelado de montaje, sistemas interactivos y diseños en simultáneo con otras piezas y productos. El diseño en contexto también puede realizarse en circunstancias o entornos donde el producto o la pieza se encuentren presentes.
¿Qué funciones de software le resultan importantes? Al elegir un software para PLM, no evalúe solo la actividad de su empresa hoy, sino también aquella del futuro. Aquí, encontrará algunas de las funciones del software de PLM que debe tener en cuenta al buscar software.
- Gestión de documentación
- Lista de registros de materiales
- Repositorio de archivos electrónicos
- Metadatos de piezas y documentos
- Seguimiento del cumplimiento medioambiental
- Asignación de tareas a miembros del equipo
- Gestión de procesos y flujo de trabajo
- Controles de acceso multiusuario seguros
- Plataforma integrada basada en la web
- Más supervisión de la gestión
- Servicios más allá del software
- Integración con programas de capacitación
- Infraestructura
- Capacidad de migración
- Configurable para cualquier tamaño
- Mejoras disponibles
- Ventaja del precursor
- Colaboración, control de versiones
- Basado en la nube, multihuésped
- Planificación y elaboración de informes de auditoría interna
- Visibilidad sobre CAPA
- Acceso a archivos del historial de diseño (DHFS)
- Acceso a los registros maestros de dispositivos (DMRS)
- Garantías de cumplimiento medioambiental
- Elaboración de informes sobre materiales no conformes
- Gestión de calidad de los proveedores
- Colaboración en la cadena de suministro
- Reutilización y estructura del producto
- Cambios de ingeniería
- Aprobaciones por puertas-etapas
- Configuración del software
- Pruebas de calidad para detectar defectos
- Fijación de costos del producto
- Elaboración de informes de estado del proyecto
- Reducción del recuento de SKU
Otros ciclos de vida relacionados con la gestión del ciclo de vida del producto
Los siguientes ciclos de vida y conceptos son otras alternativas que puede encontrar en textos, blogs y posiblemente conversaciones con otros profesionales. Algunos están estrechamente vinculados con la PLM, mientras que otros son más lejanos.
Gestión del ciclo de vida de productos y procesos
La gestión del ciclo de vida de productos y procesos (PPLM) forma parte del PLM regular, pero se desenvuelve en campos regulados, como la fabricación química y farmacéutica. En estos sectores, las agencias como la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) regula rigurosamente el proceso de fabricación utilizando especificaciones del sector o especificaciones particulares del producto. En esencia, tales especificaciones son una "receta" para la fabricación y se documentan cada vez en la producción. Dichos requisitos y documentación se implementan para proteger al público, y garantizar los mismos resultados cada vez que se fabrica el producto.
La pirámide de los sistemas de producción
Según Behnam Malakooti, existen cinco objetivos principales para la producción. Entre ellos, se incluyen la productividad, el costo, la calidad, la flexibilidad y la sostenibilidad. Lo mejor de todos estos conceptos da lugar al pináculo de la fabricación. Se representan como una pirámide, con diferentes combinaciones de objetivos en dirección hacia arriba en la pirámide. El vértice de la pirámide constituye lo mejor de los cinco conceptos, mientras que la base representa lo peor. El autor afirma que la punta de esta pirámide no existe en la realidad.
Fuente: Behnam Malakooti
Análisis del ciclo de vida del sector
El análisis del ciclo de vida del sector es un PLC de nivel mucho más alto, específico de cada sector, aunque muy parecido al PLC. Existen cuatro etapas parecidas: introducción, crecimiento, madurez y declive. Sin embargo, el análisis del ciclo de vida del sector tiene una etapa previa al declive, la estabilidad. Los planificadores estratégicos utilizan el análisis del ciclo de vida del sector para establecer el riesgo cuando contemplan invertir en determinados sectores del mercado.
El ciclo económico
El ciclo económico o comercial es el movimiento ascendente y descendente que atraviesa una economía durante un período de tiempo. Un ciclo está conformado por una expansión, un pico, una contracción y un fondo. El pico es el punto más alto del ciclo y el fondo es el más bajo. El ciclo se mide desde el pico hasta el fondo. Los ciclos no se desarrollan en intervalos regulares, sino que presentan signos identificables. Los ciclos económicos son parecidos al ciclo de vida de un producto, pero abarcan toda la economía, e incluyen todos los productos del mercado.
Ciclo contable
El ciclo contable ocurre en el interior de cada empresa, y comienza cuando se produce una transacción en un período de tiempo. Este ciclo incluye todas las transacciones en el estado financiero correspondiente al período, y se manifiesta de forma mensual, trimestral y anual. Las transacciones incluyen todas las facturas y ventas recibidas. Primero, se comienza con las entradas del libro diario, que luego se ingresan a los libros mayores, que compilan el libro de comprobación sin ajustar. Al final del período, se ajustan las entradas. Las correcciones son normales y ocurren a causa del progreso de la empresa. Luego, deberá elaborarse el balance de comprobación y el estado financiero. Después, podrá cerrarse el período. Las entradas de cierre colocan los ingresos netos de la empresa en las ganancias retenidas. Por último, se elabora un balance de comprobación de cierre para asegurarse de que todos los datos coincidan.
Ciclos de vida del sector de fabricación
El sector de fabricación presenta varios ciclos de vida. Entre ellos, se incluyen los ciclos de vida del producto (mencionados en esta guía), los activos y el proyecto.
El ciclo de vida de los activos
La gestión del ciclo de vida de los activos forma parte del entorno de fabricación porque tiene en cuenta la infraestructura de fabricación, como las instalaciones y el equipo. Las fases principales son el diseño, la puesta en marcha de los diseños, la operación, el mantenimiento y el desmantelamiento.
El ciclo de vida del proyecto
El ciclo de vida del proyecto en un entorno de fabricación también incumbe a los productos que está fabricando, aunque puede aplicarlo a cualquier proyecto. Representan los impulsores del cambio interno. Las etapas son el inicio (incluye si un producto es viable), la planificación (incluye el desarrollo), la ejecución (incluye las pruebas) y la conclusión (la solicitud de ilustración de lanzamiento y producción (PIR)).
Integración de los ciclos de vida de la fabricación
Es importante saber dónde se integran estos ciclos de vida. Su integración exitosa es fundamental para el éxito en la fabricación. En el caso de los ciclos de vida del proyecto y los activos, el punto de integración se sitúa durante la ejecución del proyecto y el diseño del activo. En el caso del ciclo de vida de los activos y el PLC, el punto de integración ocurre durante la operación de los activos y el comienzo del ciclo del PLC. Estos puntos de integración son importantes para que la empresa se acostumbre a abordar los demás ciclos de manera simultánea.
¿Cómo puede usar la gestión del ciclo de vida del producto para mejorar su empresa?
La PLM es más efectiva cuando todos los miembros del equipo la utilizan de manera coherente. Su sistema de PLM debería permitirle gestionar varias etapas del producto y obtener visibilidad de sus flujos de trabajo a fin de que pueda identificar áreas de mejora.
El proceso de PLM es más eficiente cuando se coordina centralmente en todos los sistemas. Debido a que la mayoría de las empresas tienen muchas personas altamente calificadas, es posible que contar con demasiados procesos no agregue valor o incluso resulte redundante. La PLM le ofrece innumerables oportunidades para trabajar de forma colaborativa y mejorar el resultado final significativamente.
Expertos en gestión del ciclo de vida del producto
A continuación, nuestros expertos opinarán sobre la PLM, su estado actual, su desarrollo en un mundo donde el IoT se encuentra en todas partes, y además ofrecerán consejos.
Swathi Sambhani, Chief Technology Strategist, TechNotch Solutions counsels, shares her thoughts:
As a product management leader, I have launched several new products and maintained them during their life cycle especially with my work at SunGard Availability Services, GE, and clients like Cummins. PLM is focused on product inception, design, build, and configurations. Today it is the single source of truth up to the point of sale.
El futuro de la PLM se encuentra en incorporar detalles operativos posventa. Sobre todo con la introducción del IoT, se deben incluir líneas de base de los estándares operativos para comprender el rendimiento del producto. La PLM cerraría finalmente el bucle entre el diseño, el desarrollo y el mantenimiento operativo. Este análisis del uso de los productos ayudaría a mejorar las funciones y rediseñar los sistemas que más utilizan los clientes. Existen tres casos de uso principales que extenderán la PLM más allá de aquello disponible hoy en día:
- Supervisión del producto
- Rendimiento del producto
- Mantenimiento del producto (proactivo y reactivo)
La PLM se beneficia significativamente de la llegada del IoT. La PLM debe incluir los componentes adicionales de software, electricidad y mecánica propios de un sistema de IoT. Asimismo, las tecnologías de PLM deben integrarse al análisis de macrodatos y las plataformas de IoT para consumir los datos que regresan de los sensores. El software de PLM también debe buscar extenderlos al proceso de posventa, donde el mantenimiento y el servicio de los productos son claves para generar ingresos adicionales, tanto en relación con los contratos de servicio como en la creación de mejores productos a partir de los comentarios.
Bradley Shaw, President, SEO Expert Brad, Inc., explains:
En el futuro, la conectividad total conllevará sensores y amplio abanico de funciones de captura de datos integradas en los productos. Anticipo un software más inteligente y un cambio radical en las esferas del diseño, la ingeniería y los ciclos de fabricación de productos. Por último, vaticino la incorporación futura de las metodologías esbelta y ágil que actualmente aplican los desarrolladores de software modernos.
Mi recomendación para otros profesionales es garantizar la compatibilidad de la tecnología antes de avanzar con la PLM. Según mi experiencia, este es el paso más importante. Mediante implementaciones corporativas complejas, una empresa debe administrar una gran cantidad de componentes en la pila de tecnología: servidores, firewalls, sistemas operativos, bases de datos y diversos módulos de software de PLM. Las incompatibilidades y complejidades tecnológicas entre cualquiera de estos elementos pueden convertir una implementación en una pesadilla.
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